Entra nei giochi basati su blockchain: Come i progetti di gioco per guadagnare stanno ridefinendo il business

La blockchain ha compiuto enormi progressi da quando è entrata nel mercato. Finora, ha rivoluzionato il modo in cui pensiamo alla finanza e ora sta procedendo a pieno ritmo verso la rivoluzione del modo in cui la utilizziamo. Oltre alle innovazioni introdotte nella valuta, nel trading e nell’economia dei consumatori, ha anche portato una nuova forma di intrattenimento innovativa: i giochi per guadagnare, anche noti come giochi NFT.

Dopo un paio di decenni di evoluzione in qualcosa che gli “adulti” possono finalmente apprezzare, i videogiochi hanno scoperto, testato e impiegato una varietà di modelli di business e modi per monetizzare il tempo dei giocatori e i contenuti in-game.

Il modello su cui ci concentreremo oggi si chiama Gioco per Guadagnare, ed è esattamente ciò che il nome suggerisce: giocare al gioco per guadagnare denaro. Certi elementi di questo modello erano dispersi nell’industria videoludica in passato, ma è stata la blockchain a metterli insieme in un quadro coerente.

Ma prima, diamo un’occhiata agli altri due modelli prevalenti.

I Modelli di Business più Dominanti nei Videogiochi

Giochi Pay-To-Play (P2P)

Fin dalla sua nascita negli anni ’70 fino agli anni 2000, l’industria videoludica si basava quasi interamente sul modello Pay-to-Play (P2P).

Questo modello utilizza un meccanismo standard di vendita di mercato: il giocatore paga una volta per giocare al gioco e riceve una copia del gioco all’acquisto (o accesso al gioco entro un termine di abbonamento prepagato).

Dopo ciò, sono liberi di giocare alla propria copia del gioco senza restrizioni; ogni ulteriore monetizzazione avviene sotto forma di add-on o DLC (Downloadable Content) – contenuti sbloccabili aggiuntivi gratuiti o a pagamento rilasciati successivamente al lancio del gioco.

Giochi Free-To-Play (F2P)

Il free-to-play è la “mela d’oro” dei tradizionali videogiochi. Il giocatore non paga alcun costo di ingresso, ma scarica e gioca al gioco gratuitamente e poi decide se vuole o meno investire qualche soldo.

Il concetto sembrava controintuitivo a quasi tutti quando è emerso per la prima volta, ma ha rapidamente guadagnato popolarità ed è da allora dimostrato di essere uno dei migliori modelli di monetizzazione immaginabili se eseguito correttamente. In questo modello, il giocatore acquista contenuti in-game dopo aver investito del tempo nel gioco gratuito e aver deciso se gli piace abbastanza da iniziare a pagare per esso.

Nel gaming su PC e console, questo modello di business di solito implica lo sblocco di asset in-game che in qualche modo migliorano l’esperienza del giocatore con il gioco gratuito o semplicemente rendono il suo personaggio o equipaggiamento più cool. La fattibilità di questo modello dipende interamente dal tipo e dalla qualità del gioco di base e dei suoi contenuti a pagamento.

Nel gaming mobile, il F2P è di solito supportato da pubblicità. Sviluppatori e studi indipendenti su piccola scala rilasciano i loro giochi dove il giocatore spesso non deve pagare nemmeno un centesimo per giocare. Tuttavia, devono guardare annunci pubblicitari, che siano pop-up o banner sullo schermo. Un abile creatore di giochi per dispositivi mobili includerà anche la varietà “guarda-per-giocare” nel loro gioco, dove il giocatore può scegliere di guardare consapevolmente gli annunci in cambio di oggetti in-game, potenziamenti, ecc.

Gli Svantaggi dei Modelli di Business ‘Tradizionali’

Il problema con i modelli di business descritti sopra è che c’è un processo decisionale unilaterale che abbraccia tutti gli aspetti della meccanica di gioco e dell’economia del gioco, e il giocatore è sempre sulla parte ricevente. C’è poco o nessun potere decisionale del giocatore sui file del gioco, sugli asset in-game e sui progressi. I giocatori possono anche rimanere bloccati con contenuti scadenti o completamente rotti che non avrebbero potuto testare prima di pagarli, con conseguente spreco di denaro. Inoltre, il giocatore potrebbe aver investito oltre 1000 ore e altrettanti dollari nel gioco, ma se il server dovesse andare giù, tutto ciò andrebbe perso.

Giochi Play-To-Earn (P2E)

Il gaming play-to-earn sfrutta il potere degli asset on-chain e la trasparenza della blockchain per offrire un approccio completamente nuovo alla gestione degli asset, all’engagement della community e degli utenti e agli schemi di monetizzazione.

In short, Play-to-earn games pay the player for playing them.

Questo modello rappresenta incentivi monetari multilaterali, permettendo ai giocatori di estrarre valore monetario dalle loro ore di gioco e motivandoli a compiere passi extra oltre a giocare il gioco play-to-earn per rafforzare la comunità e l’economia del gioco – in cambio di ulteriori ricompense monetarie.

Ci sono due modi in cui i giocatori possono guadagnare criptovalute nei giochi play-to-earn: attraverso il gameplay e guadagnando & scambiando NFT.

Il primo implica che i giocatori ottengano ricompense nel token nativo del gioco mentre giocano al gioco play-to-earn. Le azioni esatte che vengono premiate sono a discrezione degli sviluppatori ma di solito includono vincere, completare compiti semplici (come accedere al gioco play-to-earn una volta al giorno, giocare 5 turni in un giorno, vincere 4 battaglie in una settimana, ecc.) e altre azioni, compresa l’attività sui social media del gioco.

I Pilastri Economici dei Giochi Crypto

I giochi play-to-earn si presentano come alternativa ai giochi ‘tradizionali’ non solo nel modo in cui monetizzano l’economia in-game, ma anche nel modo in cui si sostengono nel farlo. La differenza chiave qui è che, a differenza dei giochi mainstream, i giochi play-to-earn danno potere anche ai giocatori. Ecco come lo fanno.

Il Token Nativo del Gioco

La pietra angolare e il principale driver di un’esperienza GameFi è il token nativo del gioco. I giocatori possono guadagnare ricompense nel token semplicemente giocando al gioco play-to-earn, vincendo e completando compiti. Possono reclamare le ricompense subito, averle accreditate sui loro portafogli crypto e scambiarle su borse crypto come farebbero con qualsiasi altra criptovaluta.

Così, le meccaniche di base del gioco sono intrecciate con la coniazione e la distribuzione dei token in-game, e il successo e la crescita economica di un gioco play-to-earn dipendono in gran parte anche da questo. Più è buono il gioco e più è divertente giocarci, maggiore è la domanda per la sua valuta in-game e, quindi, più alto è il suo prezzo.

Oggetti In-Game NFT

Il secondo pilastro dei giochi play-to-earn sono gli oggetti in-game NFT. Ogni singolo asset giocabile: un personaggio, un’arma, un oggetto cosmetico o semplicemente un oggetto da collezione – tutti sono NFT. Questo porta a un livello senza precedenti di agenzia del giocatore sui loro asset in-game che non era mai stato visto nei giochi mainstream. Gli asset possono essere acquistati sullo store in-game e sulle piattaforme di mercato NFT esterne, vinti e/o saccheggiati durante il gameplay o trasferiti tra utenti come qualsiasi altro NFT. Mentre nei giochi mainstream, gli asset di gioco appartengono all’editore/sviluppatore, nei giochi blockchain, appartengono al giocatore.

Gli asset di gioco NFT possono essere visualizzati e gestiti istantaneamente su più portafogli e protocolli di rete. Puoi inviarli a chiunque in qualsiasi momento, venderli o persino distruggerli (=bruciarli) se lo desideri. Così, invece di essere solo un acquirente, il giocatore è posto nel seggio decisionale.

Tesoreria della Comunità

È importante notare che gli sviluppatori di giochi blockchain non pagano le ricompense con i propri soldi. Per questo, ci sono tesorerie comunitarie – pool dedicati di token nativi del gioco e altri asset. I giocatori ottengono le loro ricompense dalla tesoreria e gli sviluppatori condividono anche il loro ricavato.

Mercato Secondario

La flessibilità offerta dagli oggetti in-game NFT apre una nuova prospettiva sui mercati secondari. Nei giochi tradizionali, ci sono anche mercati in cui i giocatori comprano e vendono oggetti in-game di certi giochi play-to-earn – armi, cosmetici e altri oggetti da collezione – ma il problema qui è che questi mercati sono di solito specifici del gioco e sono economicamente isolati l’uno dall’altro. La blockchain può risolvere questo problema fornendo opportunità per il trading senza soluzione di continuità di qualsiasi asset in-game in tutto il panorama.

Royalties

Inoltre, gli NFT possono avere un algoritmo di royalties integrato, quindi con ogni successiva rivendita, il creatore riceve automaticamente una parte del ricavato. Così, viene scoperto un nuovo tipo di incentivo, che non poteva essere fatto prima. I giocatori sono attivamente incoraggiati a scambiare i loro beni in-game di seconda mano e quindi giocare un ruolo attivo nel portare profitto ai suoi creatori. 

Inoltre, grazie ai dati della blockchain che sono trasparenti e aperti a tutti, gli sviluppatori possono studiare queste vendite over-the-counter e raccogliere preziose informazioni che possono utilizzare per tracciare le tendenze e potenziare ulteriormente i loro schemi di monetizzazione. 

DAO e Token di Governance

Una parte enorme dell’ecosistema DeFi ruota attorno alle Organizzazioni Autonome Decentralizzate, o DAO per abbreviare. I DAO sono essenzialmente consigli di gestione guidati dalla comunità, dove gli utenti possono socializzare e votare su decisioni importanti riguardanti lo sviluppo del progetto. Il processo di voto è democratico, aperto a tutti, e viene fatto attraverso il token di governance della piattaforma – un token crypto progettato specificamente per alimentare l’ecosistema del DAO. I giochi play-to-earn sfruttano il potere della governance del DAO operando con due token contemporaneamente. Il token di governance, così come il principale token in-game, possono essere guadagnati attraverso il gameplay.

Modello di Token di Governance AXS di Axie Infinity

Ad esempio, Axie Infinity premia i suoi giocatori con un token chiamato Smooth Love Potion (SLP), che è anche un token di utilità usato per alimentare l’accoppiamento degli Axie pets. Oltre a SLP, c’è anche AXS, le Schegge di Axie Infinity, utilizzate per la governance nel DAO di Axie Infinity. La parte più ingegnosa è che una piccola quantità di AXS viene pagata anche per ogni accoppiamento di Axie come commissione per la transazione blockchain. Così, questo gioco play-to-earn incoraggia il giocatore a comprare, tenere e utilizzare costantemente sia i token SLP che AXS, aumentando di conseguenza la domanda di mercato per entrambi.

Un gioco che porta questa formula un passo avanti è Alien Worlds – un’esperienza di mining di criptovalute gamificata. Alien Worlds è ambientato in un sistema solare con 6 pianeti giocabili, ognuno dei quali è il suo proprio DAO completamente sviluppato.

Tutti i pianeti sono sotto il controllo della Federazione, che è essenzialmente il team di sviluppo. La Federazione fornisce ai pianeti supporto monetario e altri benefici, che possono garantire un’esperienza diversificata per i giocatori in tutto il sistema.

Governance Staking

Oltre a detenere, scambiare e utilizzare token in-game e di governance, i giocatori possono anche fare staking, garantendosi un reddito passivo oltre a diritti di voto aggiuntivi. Le monete staked sono utilizzate dalla piattaforma per garantire una maggiore liquidità e un maggiore tetto di mercato dell’ecosistema di gioco.

Gilde di Giochi Play to Earn

Il concetto di giocatori che si uniscono in comunità chiuse – clan o gilde – non è certo una novità. Le gilde sono state centrali in ogni gioco di ruolo multiplayer massivo come World of Warcraft o League of Legends e servono a arricchire l’esperienza dei giocatori e fornire contenuti esclusivi e modi di giocare non disponibili altrove. I giocatori si uniscono ai clan per costruire legami sociali solidi e duraturi basati su valori comuni, obiettivi e stili di gioco. Con il potere della blockchain, le gilde GameFi portano questo concetto a un livello completamente nuovo.

Nei giochi play-to-earn, le gilde assumono la forma di DAO. Una gilda è un ecosistema completamente sviluppato che cura una certa porzione della comunità del gioco. Le gilde possono fornire ai giocatori contenuti unici a cui accedono per primi, oltre a preziose informazioni sulle meccaniche di guadagno del gioco.

Affitto per Giocare

Vale la pena notare che i giochi play-to-earn, a seconda della loro popolarità, possono avere una soglia di ingresso piuttosto alta. Mentre alcuni giochi play-to-earn sono completamente gratuiti e generosi con i premi per i nuovi arrivati, altri chiederanno parecchie centinaia, se non migliaia, di dollari come investimento iniziale. Questo è stato visto come un problema fino agli ultimi anni, quando è stato introdotto il concetto di affitto-per-giocare.

L’idea è che alcuni giochi play-to-earn consentano ai giocatori o alle gilde di affittare i loro NFT in-game ad altri giocatori e guadagnare interessi sui profitti dei loro debitori. In questo modo, danno una mano non solo ai giocatori che vogliono entrare nel gioco senza dover spendere un patrimonio, ma anche agli sviluppatori del gioco, attirando un pubblico più ampio al gioco senza costi aggiuntivi.

I migliori giochi play-to-earn con criptovalute

Ora diamo uno sguardo ad alcuni degli esempi più prominenti di giochi play-to-earn e parliamo delle loro meccaniche di base e modelli di business.

Axie Infinity

Lanciato nel 2019, Axie Infinity rappresenta lo standard d’oro dei giochi play-to-earn con criptovalute.

Si tratta di un gioco play-to-earn il cui gameplay ruota attorno all’allevamento e alla battaglia di animali domestici esotici chiamati Axies. Le meccaniche di base sono piuttosto semplici: il giocatore deve assemblare una squadra di 3 Axies e combattere contro un altro giocatore. Il vincitore viene premiato con token Smooth Love Potion (SLP) che possono essere utilizzati per allevare nuovi Axies o venduti su borse crypto.

La pietra angolare dell’economia in-game di Axie Infinity è l’allevamento. Due animali domestici possono essere incrociati, dando origine a nuovi Axie unici (anche se non è possibile incrociare genitori e figli o fratelli).

Ogni “figlio” eredita i geni dei suoi “genitori” in tre categorie: gene dominante (D), gene recessivo (R1) e gene recessivo minore (R2). I geni sono interamente basati sull’RNG, quindi il giocatore non può progettare il proprio Axie: ogni animale domestico è unico.

Ogni Axie può essere incrociato un massimo di 7 volte, e ogni incrocio costa più SLP rispetto al precedente. Quando si incrociano gli Axies, gli SLP spesi dal giocatore vengono bruciati sulla blockchain, fermando la sua inflazione sul nascere. C’è anche una tassa fissa di 0,5 AXS per ogni incrocio, il che rende l’economia in-game guidata contemporaneamente da due token crypto, garantendo una costante e stabile domanda di mercato per entrambi. Con ogni nuovo giocatore disposto a giocare al gioco, c’è una domanda garantita per entrambi i token.

Ogni Axie è un NFT, e per iniziare a giocare al gioco, è necessario acquistare almeno 3 Axies. Con il prezzo minimo attorno ai $20-30, alcuni degli animali domestici più promettenti possono facilmente costare decine di migliaia di dollari. Questo impedirebbe ai nuovi giocatori di entrare nel gioco play to earn e assaggiare le parti più avanzate del gameplay, ma le cosiddette Borse di Studio coprono questi giocatori. Le borse di studio sono un programma in cui giocatori più esperti possono diventare “manager” e noleggiare i loro Axies ai nuovi arrivati per una percentuale dei loro guadagni in SLP. In questo modo, rendono il gioco significativamente più accessibile ai nuovi arrivati, guadagnando anche reddito passivo lungo il cammino.

La recente mania del metaverso non poteva sfuggire ad Axie, e Axie Infinity ha un metaverso tutto suo da offrire. Si chiama Lunacia, e i suoi pilastri sono le trame di terreno NFT.

In Lunacia, i giocatori possono partecipare a un’avventura open-world in cui esplorano e saccheggiano le proprie trame di terreno e possono visitare ed esplorare quelle degli altri giocatori. Il mondo di Lunacia è popolato da potenti mostri NPC chiamati Chimeras, contro cui i giocatori devono combattere in cambio di ricompense SLP più alte e di bottini migliori. Il prezzo minimo di una trama di terreno lunaciana è di circa 1-2 ETH, con le più costose che si scambiano per centinaia di migliaia di dollari.

Grazie al suo ecosistema esemplarmente sostenibile, Axie Infinity è così popolare in questi giorni che sta diventando un magnete per tutte le “giuste” caratteristiche che un gioco play-to-earn dovrebbe avere. Oltre alla tokenomica e al mondo Lunaciano al passo con i trend descritto sopra, Axie Infinity funziona anche come DAO dove gli utenti possono fare staking delle loro monete AXS per ricompense extra e ospitare un numero crescente di gilde. Queste gilde, lavorando in stretta collaborazione con la comunità di gioco, offrono contenuti unici e modi per giocare al gioco, ad esempio guadagnare denaro.

Sorare

Sorare è un gioco di carte NFT fantasy calcistico play-to-earn in cui i giocatori scambiano, collezionano e vincono carte giocatore in tornei fantasy. Valutato intorno ai 3 miliardi di dollari, Sorare è supportato anche da diversi leggendari del calcio – Antoine Griezmann, Rio Ferdinand Cesar e Gerard Pique, per citarne alcuni.

Il gioco attinge pesantemente dai una volta onnipresenti figurine di calcio Panini, tranne che ha un limite su quante carte di ciascuna rarità possono essere emesse per un giocatore: 1000 Limited, 100 Rare, 10 Super rare e 1 Unique. La rarità influisce anche direttamente sulle possibilità della carta di vincere in un torneo di calcio fantasy. Naturalmente, tutte le carte sono NFT che possono essere scambiate per criptovalute.

Al momento dell’iscrizione a Sorare, il giocatore si unisce a un club e riceve una dozzina di carte Common come bonus di ingresso. Il gameplay ruota attorno all’assemblaggio della propria squadra fantasy o di calciatori reali, unendosi a leghe con la squadra e giocando partite fantasy per guadagnare ricompense. Le leghe differiscono nelle possibili ricompense e nel livello di sfida, ma sono a loro volta divise in divisioni che hanno anche diverse fasce di ricompensa.

I tornei si tengono settimanalmente, e i vincitori delle leghe più difficili possono ottenere ricompense di primo livello che possono rivelarsi carte di calciatori che costano centinaia di migliaia di dollari. Quello che è interessante di Sorare è che le prestazioni delle carte NFT in-game sono direttamente influenzate dalle prestazioni reali dei loro corrispettivi nella vita reale. Quindi, Sorare funge da ponte tra il blockchain e il mondo reale, con vere leggende del calcio che investono nel gioco, ottenendo ulteriori incentivi per vincere di più.

TownStar

Creato dal favorito dei giochi blockchain, Gala Games, TownStar è un gioco di costruzione di città-agricoltore in cui si costruisce la propria città da zero utilizzando diversi tipi di risorse NFT.

È importante notare che Gala Games è stata fondata dal co-fondatore di Zynga, che ha creato il famoso FarmVille. TownStar è un discendente diretto di FarmVille, tranne che porta sul tavolo un mucchio di funzionalità esclusive del blockchain. Innanzitutto, tutte le risorse, parti e strumenti disponibili nel gioco possono essere utilizzati non solo per la costruzione, ma anche scambiati poiché sono tutti NFT. Questo crea un ecosistema flessibile e sostenibile che consente ai giocatori di coltivare e raccogliere materiali più rari, che poi potrebbero convertire in guadagni consistenti.

Una delle caratteristiche distintive di TownStar e Gala Games sono le loro meccaniche personalizzate di gioco per guadagnare basate sulla valuta in-game TOWN. In esse, i giocatori possono guadagnare ricompense extra in token TOWN a seconda della scarsità degli oggetti NFT in-game che stanno utilizzando. Più rari sono gli oggetti, maggiori sono le ricompense. Tuttavia, non si tratta di un reddito passivo e i giocatori devono giocare al gioco, completare sfide quotidiane e posizionare i loro oggetti NFT nelle fattorie per guadagnare tali ricompense.

Esiste un limite al numero di NFT che possono essere posizionati nelle fattorie e questo limite è definito da una metrica chiamata Gala Power. Il Gala Power di ciascun giocatore è influenzato da diversi fattori, tra cui l’età dell’account, il numero di GALA e TOWN nel loro portafoglio, la storia dei referral, ecc. Come puoi immaginare, queste metriche non sono mai fisse e cambiano costantemente a seconda dell’interesse del giocatore. Alla fine, i giocatori che dimostrano il maggior impegno nell’ecosistema del gioco (e dello studio) ottengono le ricompense più grandi.

TownStar ha anche tornei regolari in cui i giocatori possono mostrare le loro città, competere con altri giocatori e guadagnare ricompense di gioco in criptovalute sia in token TOWN che in GALA. I token GALA possono essere venduti, utilizzati per aumentare il Gala Power del giocatore o staked sulla rete Gala per un reddito passivo e il diritto di voto. Inoltre, GALA ha utilità al di fuori di TownStar: poiché Gala Games rilascia nuovi progetti play-to-earn, tutti utilizzeranno le monete GALA nello stesso modo in cui vengono utilizzate in TownStar.

Pensieri finali sui giochi crypto

I giochi blockchain sono sicuramente la tendenza più calda degli ultimi anni. In parte grazie alla pandemia COVID-19 del 2020, sempre più persone stanno considerando il gioco per guadagnare come una fonte valida sia di reddito che di divertimento. La soglia di ingresso varia tra tutti i giochi crypto per guadagnare e mentre alcuni giochi blockchain non richiedono nulla per iniziare, altri richiedono centinaia, se non migliaia di dollari di investimento iniziale.

Questo sarà considerato un aspetto negativo da molti giocatori tradizionali e, apparentemente, per una buona ragione: certamente non sembra ‘normale’ pagare $200 solo per iniziare a giocare a un gioco – non è così che la maggior parte delle persone immagina la parte “guadagna”. Tuttavia, a differenza dei giochi mainstream, i giochi crypto non cercano di sfruttare il giocatore.

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