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En septiembre de 2017, las autoridades reguladoras chinas prohibieron las ofertas iniciales de monedas y las transacciones de criptomonedas en el país. Inmediatamente después de estas nuevas restricciones, cabe suponer que China está intentando controlar la tecnología blockchain y sus efectos en la nación.
Sin embargo, la realidad de los vínculos de China con la tecnología blockchain y las criptomonedas es mucho más compleja que eso.
Posición del Presidente Xi Jinping sobre las criptomonedas
En octubre de 2019, el presidente chino, Xi Jinping, pronunció un discurso en el que afirmó que el país debe "aprovechar las oportunidades" que ofrece la cadena de bloques, en lo que pareció ser uno de los primeros casos en que un gran líder mundial respaldaba esta tecnología. El gobierno chino entiende que la tecnología blockchain tiene un enorme potencial.
El gobierno y las empresas chinas han invertido millones en tecnologías blockchain. Detrás de las sanciones y restricciones que han recibido mucha atención de los medios de comunicación, China está estableciendo discretamente una amplia infraestructura de blockchain para sostener e implantar la tecnología del libro mayor distribuido.
Esto demuestra que el gobierno chino es muy consciente de las implicaciones económicas de esta tecnología revolucionaria. Aunque el control gubernamental es un factor determinante, la inversión selectiva y con tacto en proyectos de hardware y marketing le está permitiendo convertirse en uno de los primeros grandes sectores económicos del mundo en integrar blockchain.
Las consecuencias en los próximos años para el mundo de las criptomonedas son inmensas si las estrategias a largo plazo de China se consolidan.
La postura del gobierno chino ante las criptomonedas
China es un baluarte de la minería, la inversión y el análisis de criptomonedas. Blockchain se ha infiltrado en el zeitgeist cultural más que en ningún otro lugar de China.
Millones de inversores particulares decidieron comprar Bitcoin antes de que China prohibiera su comercio. Además, las ofertas iniciales de monedas y numerosas monedas han experimentado un enorme crecimiento en la economía china.
Los inversores chinos tienen una parte sustancial del total mundial de participaciones en criptomonedas. China es también el centro de la minería de criptomonedas en la economía mundial.
Alberga instalaciones energéticas de bajo coste, instalaciones de fabricación locales que producen procesadores avanzados y mano de obra rentable para gestionar la infraestructura. La mayor parte de la minería de Bitcoin sigue procediendo de China, aunque esto puede cambiar en el futuro.
China ha eclipsado tradicionalmente el mercado de la moneda digital. China alberga a varios inversores en Bitcoin que se han adelantado y ahora están ganando mucho dinero. Estos pioneros se aseguran de que un determinado porcentaje de sus ganancias se invierte de nuevo en nuevos proyectos.
También se están expandiendo en inversiones inmobiliarias en el extranjero y en nuevos proyectos de desarrollo de startups. A medida que esta riqueza se redistribuye, la influencia de las criptomonedas chinas sigue aumentando.
El gobierno chino ha tomado medidas para salvaguardar a los inversores y limpiar las inversiones de riesgo en el sector financiero, en parte debido al abrumador número de inversores minoristas que inyectan su dinero en criptomonedas.
Aparte del blockchain, el gobierno chino ha estado intentando luchar contra una plétora de organizaciones bancarias en la sombra que ofrecen préstamos sin control y con altos intereses a inversores especulativos en las tendencias de inversión más recientes. Estas variables fueron los principales motivos de las medidas enérgicas nacionales de China contra las ofertas iniciales de monedas y la financiación, que entraron en funcionamiento en septiembre de 2017.
El régimen actual también tenía un claro interés económico en salvaguardar el yuan y mantener el control sobre los factores comerciales y económicos de la nación. La criptomoneda es una oportunidad para desplazar el valor a través de las fronteras, más allá de la autoridad directa de los organismos reguladores.
En los últimos años, las autoridades chinas han vigilado y restringido activamente la salida de recursos del país. Limitar el acceso a la criptomoneda fue una forma directa de minimizar también la salida de riqueza.
En febrero de 2018 se impusieron nuevas restricciones, ya que China prohibió las operaciones y la participación en cualquier transacción de criptodivisas, ya fuera internacional o nacional. En términos legales, los inversores chinos tienen ahora un acceso muy restringido a los criptoactivos.
Moneda digital en China
Actualmente, la única forma de obtener una criptodivisa es mediante transacciones entre pares. Desde agosto de 2018, incluso estos intercambios se ven afectados por la última prohibición general de todas las operaciones con criptomonedas.
La retahíla de nuevas políticas y normativas indica que el gobierno nacional quiere controlar al máximo la actividad y el crecimiento de la industria del blockchain en China. Los proyectos que no generen riqueza nacional o estén fuera del sistema financiero tradicional serán vigilados más de cerca por las autoridades chinas. Tras la modificación de los requisitos normativos sobre el comercio de criptomonedas, China también ha impuesto últimamente restricciones a la minería de criptomonedas. En los primeros tiempos, China tenía una clara preferencia por las granjas mineras. Los precios reducidos de la electricidad eran la fuerza motriz de los mineros, junto con unas instalaciones de fabricación relativamente baratas y un equipo de minería de alta eficiencia.
Al principio, los gobiernos provinciales apoyaban con gusto a los mineros de Bitcoin porque utilizaban el excedente de energía de las centrales hidroeléctricas. A medida que los sentimientos estatales hacia los intercambios de criptomonedas se han vuelto progresivamente desfavorables, los mineros han empezado a buscar otros destinos a largo plazo.
El aumento del gasto en energía eléctrica es sin duda una de las preocupaciones más acuciantes del gobierno chino. Aun así, la imposición de restricciones a la minería también encaja en el contexto más amplio del control fiscal.
La criptomoneda se ha asociado tradicionalmente con el fraude y el blanqueo de dinero en China. En lugar de intentar legislar el Bitcoin, así como otras monedas digitales, el régimen actual ha tomado la decisión de cerrar las actividades operativas. China ha prohibido casi todas las prácticas de criptodivisas, desde la minería hasta el comercio.
El futuro de la tecnología Blockchain en China
El gobierno chino vigila muy de cerca el sector de la cadena de bloques, como demuestra su clasificación oficial de las distintas criptomonedas. Blockchain proporciona transparencia a una transacción. Además, es muy segura.
A estos efectos, la administración china participa activamente en blockchain como plataforma para ayudar a registrar, salvaguardar y regular la actividad monetaria china. Por supuesto, un organismo centralizado que dirija y regule una blockchain elimina por completo todas o la mayoría de las ventajas descentralizadoras de la blockchain que se pretendían inicialmente.
Aunque es obvio que el gobierno no quiere cerrar blockchain por completo, parece que el objetivo es aprovechar el potencial de las redes blockchain. Al restringir la accesibilidad de los consumidores chinos a blockchain y agregar contenido de blockchain, el gobierno puede determinar cómo aplicarlo. En consecuencia, el objetivo es que blockchain apoye las necesidades del gobierno chino en lugar de obstaculizarlas. El papel del gobierno en blockchain se opone ideológicamente a la accesibilidad, responsabilidad y descentralización de esta tecnología, pero esto no le ha impedido participar ampliamente en una forma moderna de proteger y seguir la economía china.
No es ningún misterio que el país pretende conquistar este último campo del comercio. El Estado está financiando públicamente proyectos de blockchain, tanto dentro del gobierno como en empresas privadas. El Banco Popular de China, el banco nacional de la nación, está creando activamente una criptomoneda descentralizada de cadena de bloques. Si se introduce, la moneda nacional de China dependerá del libro mayor de blockchain para los pagos interbancarios y los intercambios. El banco nacional gestionará el sistema monetario como una blockchain cerrada, manteniendo el poder estatal sobre la política fiscal y recibiendo al mismo tiempo las ventajas de accesibilidad y productividad de la blockchain. La moneda virtual también es fácilmente rastreable, lo que facilita el seguimiento de su uso y reduce la corrupción, la falsificación de dinero y el fraude financiero. Los intercambios a pequeña escala ya están realizando pruebas iniciales muy restringidas.
Esta blockchain privada permitirá a las autoridades chinas acceder a todo tipo de detalles sobre las operaciones en la región. Además, en función de cómo se establezca la resolución en la blockchain privada, puede permitir al gobierno controlar los intercambios y la moneda a su gusto. Por supuesto, el país ya funciona del mismo modo con bases de datos consolidadas y un banco central influyente. Una blockchain, sin embargo, establecería un archivo permanente de pagos y distorsiones que sería más complicado de compensar que un libro de contabilidad cerrado convencional.
Es evidente que la administración ve una inmensa promesa en la cadena de bloques. Influir en el negocio del software blockchain añadirá una gran cantidad de recursos económicos a China. También aumentará la influencia estratégica de China en la región y en todo el mundo. Dado que las cadenas de bloques son internacionales y descentralizadas, ser un creador y productor líder de sistemas y componentes de cadenas de bloques convertiría a China en un actor central del mercado mundial en el futuro.
Esta tendencia de crecimiento del blockchain empresarial sólo puede continuar. Teniendo en cuenta que las dos mayores empresas de China, Tencent y Alibaba, la mayor y la segunda del país, están dando pasos de gigante, las perspectivas parecen prometedoras para que China se mantenga a la vanguardia de la tecnología de los sistemas blockchain. Con el tiempo, la ventaja podría transformar a China en una superpotencia basada en blockchain. La experiencia, el dinero y las redes pueden agregarse y ampliarse mutuamente con el tiempo.
Es evidente que las prioridades de China en materia de blockchain no son las de un sistema descentralizado. La nación espera liderar el crecimiento y el estudio en blockchain para poder lograr un mayor apalancamiento sobre las redes y aplicaciones basadas en blockchains privadas respaldadas por el gobierno para crear una blockchain global. Existe una contradicción directa entre los objetivos abiertos y descentralizadores de una fracción importante del ecosistema blockchain.
Reflexiones finales sobre China Blockchain
Restringir la tecnología de la criptomoneda al tiempo que se realizan adquisiciones tácticas en iniciativas de blockchain es el esfuerzo de China por optimizar el aprovechamiento del entorno de blockchain al tiempo que mitiga el peligro. El Estado ha presentado las monedas virtuales como una fuerza perturbadora de la civilización, plagada de estafas y que fomenta la manipulación.
Aun así, la misma administración entiende que la tecnología que impulsa estas monedas es sólida y podría constituir el marco de su futuro financiero. Gracias a las empresas y a la financiación gubernamental, la posición de China en la industria del blockchain será considerable en los próximos años.
