Qu’est-ce que le Metaverse ? The Development of New Virtual Worlds

D’ici 2026, un quart des gens passeront au moins une heure par jour dans le métavers, selon une étude de Gartner. Les experts prévoient que les utilisateurs visiteront des bureaux, des salles de classe et des magasins virtuels, qu’ils construiront des maisons dans l’espace numérique et qu’ils achèteront même des terrains.

Le concept de métavers a attiré l’attention après que Facebook a changé son nom en Meta en 2021 et annoncé un investissement majeur dans des projets de métavers. Ensuite, le développement du métavers a été annoncé par Microsoft, Epic Games, Roblox et d’autres sociétés.

Nous vous expliquons pourquoi il y a tant de bruit autour de ce sujet, comment tout cela va changer le monde et la vie des gens, et quand cela deviendra une réalité.

Le métavers est un espace numérique qui combine la réalité ordinaire ou physique, augmentée et virtuelle. Il s’agit d’un monde virtuel évolutif dans lequel vous pouvez faire presque la même chose que dans la vie réelle, mais avec des fonctionnalités avancées.

L’une des premières références au métavers est apparue dans le roman Avalanche (1992) de l’écrivain de science-fiction Neil Stevenson. Dans le livre, c’est le cyberespace qui incarne l’étape suivante du développement de l’internet. Il était possible d’y vivre, de faire des achats, de rechercher des informations, de développer des territoires et de regarder presque tout à l’aide d’un avatar. Des casques de réalité virtuelle, des lunettes et d’autres attributs ont été utilisés pour rester constamment en ligne.

Le livre et le terme lui-même ont été rappelés après la déclaration de Mark Zuckerberg en juillet 2021. Il a ensuite annoncé le projet de Facebook de créer son propre métavers, avant de rebaptiser la société Meta et d’annoncer le début du développement de l’idée.

Bien sûr, ce métavers sera différent des mondes présentés dans les livres et les films cyberpunk, mais le concept est très similaire. Selon Mark Zuckerberg, tout donnera l’impression que vous n’êtes pas seulement en train de surfer sur l’internet, mais que vous y êtes en plein. Des technologies complexes et des développeurs de métavers permettent de créer un espace unique dans plusieurs réalités. En entrant dans ce monde, une personne devient un avatar tridimensionnel et expérimente toute une gamme de sensations, puis revient à la réalité ordinaire sous la forme d’un hologramme.

Le terme « métavers » est un terme pratique et bien formulé qui transmet clairement aux utilisateurs l’image de l’internet du futur. Il est nécessaire d’expliquer simplement l’ensemble complexe de technologies qui constituent le Web 3.0 – la prochaine étape du développement de l’Internet auquel nous sommes habitués et la transition d’un système centralisé vers la décentralisation. Pour beaucoup, le produit final de ce cycle de l’histoire du « web » est une sorte de monde tridimensionnel construit sur la blockchain. En son sein, les liens sociaux et économiques entre les avatars des utilisateurs se développent continuellement.

7 Caractéristiques de la technologie du métavers

1. Combinaison de mondes physiques et virtuels, de plateformes ouvertes et fermées, de réseaux privés et publics en un seul espace numérique.
2. La présence d’une économie propre – les personnes et les entreprises peuvent recevoir une rémunération pour leur travail et en disposer ici même : dépenser, investir, échanger.
3. Le nombre d’utilisateurs pouvant être présents en même temps est illimité.
4. Existence continue. Le métavers ne se réinitialise pas, ne se termine pas et ne fait pas de pause.
5. Travailler en temps réel, sans dépendre de facteurs externes.
6. Compatibilité des données, des éléments, du contenu et des actifs transférés entre les mondes numériques.
7. Rempli d’expériences et de contenus créés par ses propres utilisateurs.

Casques VR, avatars et NFT : Comment fonctionne le projet Metaverse

Entrer dans le métavers, c’est comme aller en ligne, mais avec une immersivité supplémentaire. Pour entrer dans le monde virtuel et vivre une expérience complète, vous aurez besoin de casques de réalité virtuelle (VR) ou augmentée (AR), de gants tactiles et de combinaisons.

Dans son entretien avec The Verge, Mark Zuckerberg a déclaré que le métavers fonctionnerait sur les casques VR, les appareils mobiles et les consoles de jeu. Selon lui, les utilisateurs pourront ressentir des choses que les applications bidimensionnelles ne permettent pas de ressentir, par exemple la présence de personnes.

La communication et l’interaction dans le métavers seront possibles à l’aide d’avatars. Le lieu de travail changera également – le service Horizon Workroom vous aidera à l’équiper selon vos goûts. Il en va de même pour une maison virtuelle : vous pouvez acheter un appartement prêt à l’emploi et le meubler avec divers objets numériques.

L’entreprise va également lancer des lunettes de réalité augmentée sous le nom de Project Nazare. Ils seront équipés d’un écran holographique, d’un projecteur, de puces, de caméras, de capteurs et de haut-parleurs. Cependant, en février de cette année, on a appris que Meta avait dissous une équipe de 300 développeurs qui travaillaient sur un système d’exploitation universel pour les appareils de réalité virtuelle et augmentée. L’entreprise a choisi de limiter certains des coûts associés à ce projet.

Un autre exemple d’assistant immersif de réalité augmentée est le casque Hololens AR de Microsoft. Il suit le regard et les mouvements de la main d’une personne pour superposer des images et des icônes virtuelles. Cela vous permet de créer des cas d’utilisation – les lunettes vous indiquent comment naviguer, identifier des objets et interagir avec le monde ordinaire de manière virtuelle.

Cependant, ces technologies ne sont pas suffisantes. Tim Sweeney, fondateur et PDG d’Epic Games, a expliqué que dans le métavers, les utilisateurs pourraient se déplacer d’un monde à l’autre, en conservant leur apparence et leurs objets, et en vivant des expériences différentes, tout en restant socialement connectés les uns aux autres.

Cela nécessite un nouveau modèle de programmation qui s’apparentera à une plateforme évolutive vivante et ouverte où des millions d’utilisateurs passeront d’un monde à l’autre en toute transparence. Un tel modèle n’existe pas encore.

Selon Tim Sweeney, l’infrastructure technologique devrait être basée sur un système décentralisé comme la blockchain, car il s’agit d’un réseau public qui n’est contrôlé par aucune entité. Son avantage est la fixation sécurisée des droits de propriété et les transactions automatiques grâce aux contrats intelligents.

La plateforme de réalité virtuelle Decentraland, basée sur Ethereum, est un exemple du fonctionnement d’un métavers basé sur la blockchain. Les utilisateurs y achètent des parcelles dans le monde virtuel, communiquent entre eux par le biais d’avatars numériques et participent à des événements créés dans cet espace. L’expérience basée sur la blockchain comprend une véritable propriété et une fonctionnalité sociale gamifiée.

Le NFT, un jeton non fongible ou une unité numérique virtuelle dans le réseau de la blockchain, joue un rôle clé dans le métavers. Grâce à lui, vous pouvez enregistrer la propriété de n’importe quel objet numérique : des vêtements pour des avatars, une maison virtuelle ou des meubles pour celle-ci, des billets pour des événements.

Le NFT protégera le droit à la propriété numérique et à la propriété virtuelle, ce qui signifie qu’il contribuera à normaliser les achats. Cela pourrait constituer la base de l’économie du métavers.

Une interaction plus organique : Qui crée le métavers et pourquoi ?

Contrairement à l’avatar numérique habituel des jeux vidéo, l’avatar de l’utilisateur du métavers permettra une implication totale dans le processus. Une personne n’aura plus à regarder l’écran pendant des heures, puisqu’elle sera désormais frappée dans l’espace virtuel lui-même. Vous pouvez presque tout y faire : interagir tactilement et verbalement avec d’autres personnes, voyager et participer à des événements.

Ce format simplifiera le flux de travail – pourquoi louer un bureau si vous pouvez créer un espace virtuel et y rassembler des employés du monde entier. De grandes possibilités s’ouvriront également dans le domaine de l’éducation : les utilisateurs pourront étudier dans des classes virtuelles avec d’autres étudiants, s’exercer à la conduite ou au piano.

Selon Mark Zuckerberg, le métavers n’est pas nécessaire pour que les gens interagissent plus activement avec l’internet, mais pour une interaction plus organique. La personne se retrouvera de l’autre côté de l’écran – dans un espace tridimensionnel où il y aura de vraies conversations et pas de correspondance dans le messager.

De nombreuses entreprises ont soutenu cette idée et ont également annoncé la création de leurs propres métaverses. Examinons quelques concepts plus en détail.

Méta

La société de développement du métavers développe le métavers depuis le début de l’année 2021. Mark Zuckerberg a déclaré qu’il souhaitait attirer plus de 10 000 employés. L’entreprise crée des casques de réalité virtuelle, un casque pour la réalité virtuelle et augmentée, et teste depuis l’année dernière Horizon Worlds, une plateforme de RV où les gens interagissent en contrôlant des avatars tridimensionnels. C’est elle qui deviendra la base du projet Metaverse.

Epic Games

Dans une interview accordée à Bloomberg, Tim Sweeney, PDG d’Epic Games, a déclaré qu’au cours des prochaines décennies, le métavers fera partie d’une économie mondiale de plusieurs billions de dollars. En 1991, le futur directeur de l’entreprise a créé le jeu ZZT. Il est devenu populaire grâce au fait que les joueurs pouvaient y créer leurs propres mini-jeux à l’aide de l’éditeur de monde.

En 2011, l’entreprise a lancé Fortnite, un jeu de bataille royale free-to-play avec plusieurs modes de jeu. De tireur, il s’est également transformé en centre de divertissement virtuel, sur le site duquel des stars mondiales se sont déjà produites.

Tim Sweeney envisage le métavers comme quelque chose qu’aucune entreprise ne peut posséder, à l’instar de l’internet. Il pense que les prochaines années seront une course à l’entreprise pour un milliard d’utilisateurs, et que celui qui les obtiendra en premier sera le chef de file qui fixera la norme.

Epic Games prévoit d’investir dans le développement du moteur de jeu Unreal Engine, qui permettra de créer de nouveaux projets VR et AR. Il y a un an, l’entreprise a levé un milliard de dollars pour développer son métavers.

Microsoft

Microsoft a également pris en charge le développement de son métavers. L’entreprise se concentre sur Microsoft Teams, un service de collaboration à distance qui prévoit d’intégrer la technologie de réalité mixte Microsoft Mesh. Microsoft Mesh vous permettra de créer des espaces virtuels, par exemple des bureaux. Des personnes réelles leur rendront visite sous la forme d’avatars, et ils pourront se connecter au service par l’intermédiaire de dispositifs de RV – des lunettes et un casque. Cette technologie permettra de réunir les utilisateurs de différents appareils dans un même espace virtuel.

Roblox

Le fondateur de Roblox Corporation et de la plateforme de jeu Roblox, David Bazooki, parle également du métavers comme d’une opportunité de travailler à distance. Il s’agit de réunions virtuelles en 3D où vous pouvez regarder des présentations ensemble ou faire des rencontres professionnelles lors d’un cocktail. Il envisage des collaborations créatives de plus en plus nombreuses et étendues, allant des activités numériques telles que la conception de jeux à la mode et à l’architecture.

La plateforme multijoueur en ligne Roblox fournit des outils de création de jeux. À la base, il s’agit d’un concept proche du métavers, et la plateforme elle-même a déjà attiré des millions de joueurs. David Bazooki l’appelle lui-même une plateforme sociale tridimensionnelle où, avec des amis, vous pouvez vous retrouver dans différents lieux et situations : dîner dans une pizzeria, essayer de survivre à une tornade ou rendre visite à un oiseau.

Le fondateur de l’entreprise estime que le métavers rassemblera des personnes de tous horizons et contribuera à la création d’une société civile numérique. Mais avant cela, les entreprises qui travaillent à la création de méta-univers doivent s’unir. Un espace virtuel unique a besoin de normes communes pour s’adapter aux différentes applications. Quant à savoir si les entreprises parviendront à se mettre d’accord entre elles, c’est une autre question.

Compétences requises pour un développeur Metaverse

Si vous souhaitez étudier le métavers, vous devrez maîtriser un certain nombre de talents distincts. La majorité des personnes qui souhaitent devenir développeurs du Metaverse ne connaissent pas les compétences nécessaires. Metaverse est fondamentalement construit sur la réalité augmentée, virtuelle et mixte, qui sert également de base à toutes les applications et à tous les logiciels développés pour elle. Pour devenir un développeur du Metaverse, l’individu doit maîtriser ces capacités. En outre, la personne doit avoir de solides compétences en programmation dans un certain langage.

Programmation

C’est l’un des prérequis fondamentaux ou l’une des capacités requises pour devenir un développeur de métavers. Les principales capacités de programmation nécessiteraient la connaissance de langages de programmation tels que Java, Swift, Python et d’autres. En outre, les étudiants doivent comprendre des instructions et des idées telles que la logique de contrôle, l’encapsulation, les boucles, etc. Apprendre ces langages n’est pas la même chose que se souvenir de l’idée et de la logique, qui est l’aspect le plus important pour devenir un développeur du Metaverse.

Compétences en matière de développement de logiciels

Supposons que vous souhaitiez travailler en tant que développeur du Metaverse. Dans ce scénario, vous devriez être en mesure de créer et de développer de nombreux types d’applications Metaverse dans les domaines du jeu, du développement en ligne et du développement d’applications mobiles. Comme le métavers sera utilisé sur une grande variété d’appareils, le développeur doit être capable de créer des applications pour chaque plateforme. En plus de ses compétences en matière de développement, le développeur doit être familiarisé avec la conception d’interfaces utilisateur/utilisateur et avec l’établissement de liens entre les applications et les interfaces de programmation. Ils doivent également être familiarisés avec l’utilisation de bibliothèques tierces afin d’améliorer ou d’ajouter de nouvelles fonctionnalités.

XR Technologies

La réalité augmentée, la réalité virtuelle et la réalité mixte ne peuvent pas créer un métavers et ne le feront pas. La combinaison de toutes ces technologies a été baptisée XR (extended reality). Avant de commencer à produire des applications et des logiciels dans le métavers, chaque développeur du métavers doit étudier et perfectionner la notion de XR. Les développeurs du métavers doivent être familiarisés avec tous les termes XR ainsi qu’avec les idées.

SDK

Ces kits de développement logiciel facilitent la création d’applications et de logiciels par les développeurs du Metaverse. Wikitude, Vuforia et d’autres sont des SDK populaires pour les développeurs de Metaverse. Ces SDK XR constituent l’architecture du développement des métavers existants, que tout développeur de métavers doit comprendre avant de commencer son développement.

Vision et pensée créatives

Il s’agit d’un talent que l’utilisateur possède naturellement. Vous ne pourrez pas concevoir des applications Metaverse fraîches et innovantes si vous n’avez pas une vision créative de la plateforme. Les développeurs de métavers doivent proposer des solutions immersives et attrayantes qui mettent l’accent sur l’expérience de l’utilisateur. Les développeurs de métavers dotés d’une vision créative seront en mesure d’optimiser et de créer de nouvelles méthodes pour que les applications s’engagent avec les consommateurs de la manière la plus distinctive et la plus attrayante qui soit. En outre, la conception est l’un des aspects les plus importants du métavers, et les développeurs ne peuvent pas produire une conception distinctive et convaincante sans une mentalité créative.

Animation et graphisme

Si vous voulez devenir développeur de métavers, vous devrez étudier une autre capacité. L’animation et les éléments visuels sont essentiels au développement d’applications efficaces pour cette plateforme, car ils permettent aux programmes de s’engager rapidement avec les consommateurs pour obtenir des données. Par conséquent, vous devriez être en mesure de concevoir des prototypes d’application avec des animations appropriées afin de déployer des applications avec le même type de visuels et de mouvements sans effort.

Améliorer vos compétences non techniques

Vous ne pouvez jamais cesser d’apprendre dans le domaine de la technologie. En tant que développeur Metaverse, vous devrez vous tenir au courant des nouvelles technologies et des changements. Vous devez être désireux d’apprendre les dernières tendances et technologies du Metaverse. En tant qu’individu, vous pouvez vous tenir au courant des dernières nouvelles et tendances en matière de formation au Metaverse, ce qui vous permet d’être au courant des ajouts et des fonctionnalités les plus récents. En outre, l’amélioration de vos compétences non techniques peut vous aider à élargir votre réseau professionnel et à améliorer votre profil.

« Dans les années à venir, il ne faut pas s’attendre à un miracle » : Quel est l’avenir du développement du métavers ?

Selon Mark Zuckerberg, dans cinq ans, les gens considéreront Facebook comme un projet métavers et non comme un réseau social.

Tim Sweeney est un peu plus prudent dans ses prévisions : il espère que dans 10 ans, les utilisateurs pourront jouer à divers jeux en ligne dans des mondes virtuels. Le directeur d’Epic Games est certain qu’avant l’avènement du développement du métavers, les entreprises devaient décider comment passer d’économies fermées telles que Fortnite, Minecraft, Roblox et des dizaines de milliers d’autres jeux à l’espace commun.

Il existe de nombreux services de collaboration et de communication : VRChat, Engage, Horizon Workrooms, ainsi que des jeux avec des mondes en bac à sable comme Minecraft, Roblox et Horizon Worlds. Cependant, toutes ces technologies sont encore très éloignées d’une technologie de métavers à part entière.

Parmi les principaux critères qui sont officiellement présentés aux métaverses :

• l’interopérabilité – la capacité de fonctionner sur n’importe quel appareil ;
• décentralisation – indépendance vis-à-vis d’une entreprise ou d’un serveur particulier ;
• la persistance, lorsque le monde vit sa propre vie, même si vous en êtes déconnecté.

Aujourd’hui, les entreprises et les développeurs de métavers cherchent des solutions : certains se concentrent sur la décentralisation et la blockchain, d’autres sur les mondes immersifs.

Dans les années à venir, il ne faut pas s’attendre à un miracle – sauf pour la phase active d’investissement en direction des métaverses. La popularité des casques VR Meta Quest 2 croît rapidement, mais pour former la base du métavers de Meta, il est nécessaire que ces appareils soient présents dans chaque foyer, par analogie avec un ordinateur ou un smartphone.

Il y a aussi la question de la puissance de calcul disponible – selon les déclarations du PDG d’Intel Corporation, il n’y a pas assez de ressources informatiques dans le monde pour supporter des mondes d’un tel niveau de détail. Et puis, il y a les aspects juridiques et politiques.

Dans les trois à cinq prochaines années, l’apparition d’un méta-univers est difficilement envisageable. La transition complète vers le Web 3.0 est due non seulement à l’insuffisance de la puissance de calcul, à l’équipement coûteux et aux difficultés de collaboration des produits des sociétés informatiques, mais aussi au manque de préparation des utilisateurs aux nouveaux formats d’interaction dans l’environnement numérique.

L’utilisateur moyen ne comprend pas encore très bien pourquoi il doit enregistrer un portefeuille de cryptomonnaies et courir ensuite dans une ville cubique sous la forme d’un avatar absurde, en rencontrant des gens avec des microphones allumés sur le chemin. La durée des sessions des personnes qui sont entrées dans le Decentraland conditionnel par curiosité est parfois très courte. Mais vous devriez vous y intéresser dès maintenant, au moins en lisant les nouvelles concernant les plateformes existantes. Cela vous aidera à ne pas rater le moment d’une entrée réfléchie en comprenant les possibilités offertes à un utilisateur particulier.

La mise en œuvre du concept Web 3.0 constituera une révolution technologique mondiale qui révise la plupart des processus habituels, tant sur le web que dans le monde physique. Le fait que non seulement les utilisateurs et les entreprises individuelles centralisées, mais aussi les États, deviennent des participants comporte de grands risques. Toutes les parties devront non seulement lancer des mises à jour de processus en parallèle, mais aussi se mettre d’accord entre elles en reliant leurs produits, leurs réglementations et leurs sous-systèmes dans un réseau unique.

Le processus de lancement d’un mécanisme d’une telle ampleur devrait affecter grandement tout le monde, sans exception. Si tout cela devient une réalité, les gens devront trouver un équilibre entre le monde virtuel et le monde physique afin que le métavers ne devienne pas la raison de la perte de contact avec la réalité.

La technologie peut entraîner de nouveaux problèmes de santé mentale, une augmentation du nombre d’utilisateurs dépendants, une augmentation de la cybercriminalité et une menace pour les données et la vie privée. La liste des inconvénients et l’éventuelle prise de pouvoir des entreprises au sein des plateformes sont encore en discussion.

Dans le même temps, l’émergence du métavers ouvrira de nombreuses opportunités : un nouveau niveau de communication, une interaction sociale accrue, des niveaux accrus d’empathie numérique et des processus de travail améliorés. En outre, de nouvelles professions apparaîtront, ce qui créera des emplois, et l’éducation pourra passer à un niveau de qualité totalement différent.