¿Qué es el Metaverso? El desarrollo de nuevos mundos virtuales

Published: junio 28, 2022

Para el 2026, según un estudio de Gartner, una cuarta parte de las personas pasarán al menos una hora al día en el metaverso. Los expertos predicen que los usuarios visitarán oficinas virtuales, aulas y tiendas, construirán casas en el espacio digital e incluso comprarán terrenos.

El concepto de metaverso llamó la atención después de que Facebook cambiara su nombre a Meta en 2021 y anunciara una importante inversión en proyectos de metaverso. Luego, el desarrollo del metaverso fue anunciado por Microsoft, Epic Games, Roblox y otras corporaciones.

Te contamos por qué hay tanto ruido en torno al tema, cómo todo esto cambiará el mundo y la vida de las personas, y cuándo se convertirá en una realidad.

El metaverso es un espacio digital que combina la realidad ordinaria o física, la realidad aumentada y la realidad virtual. Se trata de un mundo virtual progresivo en el que puedes hacer casi las mismas cosas que en la vida real, pero con características avanzadas.

Una de las primeras referencias al metaverso apareció en la novela de 1992, «Avalanche», del escritor de ciencia ficción Neil Stevenson. En el libro, se trataba del ciberespacio que encarnaba la siguiente etapa en el desarrollo de Internet. Era posible vivir en él, comprar, buscar información, desarrollar territorios y ver casi cualquier cosa usando un avatar. Se utilizaban cascos de realidad virtual, gafas y otros atributos para permanecer constantemente en línea.

El libro y el término en sí mismo fueron recordados después del anuncio de Mark Zuckerberg en julio de 2021. En ese momento, anunció los planes de Facebook para crear su propio metaverso y luego cambió el nombre de la empresa a Meta y anunció el inicio del desarrollo de la idea.

Por supuesto, este metaverso será diferente de los mundos presentados en los libros y películas de ciberpunk, pero el concepto es muy similar. Según Mark Zuckerberg, todo se verá como si no solo estuvieras navegando por Internet, sino que estuvieras justo en ella. Las tecnologías complejas y los desarrolladores del metaverso ayudan a crear un espacio único en varias realidades. Al entrar en este mundo, una persona se convierte en un avatar tridimensional y experimenta una gama completa de sensaciones, y regresa a la realidad ordinaria en forma de holograma.

El metaverso es un término conveniente y bien empaquetado que transmite claramente la imagen del Internet del futuro para los usuarios. Se necesita para explicar de manera simple el complejo conjunto de tecnologías que constituyen la Web 3.0: el siguiente paso en el desarrollo del Internet al que estamos acostumbrados y la transición de un sistema centralizado a la descentralización. El producto final de esta ronda de la historia de la «web» es conveniente para que muchos lo vean como una especie de mundo tridimensional construido sobre la cadena de bloques. Dentro de él, las relaciones sociales y económicas entre los avatares de los usuarios se están desarrollando continuamente.

7 Características de la Tecnología del Metaverso

Combinando mundos físicos y virtuales, plataformas abiertas y cerradas, y redes privadas y públicas en un único espacio digital.
La presencia de su propia economía: las personas y las empresas pueden recibir una remuneración por su trabajo y disponer de ella aquí mismo: gastar, invertir, intercambiar.
Un número ilimitado de usuarios que pueden estar allí al mismo tiempo.
Existencia continua. El metaverso no se reinicia, termina ni se pausa.
Trabajo en tiempo real, no dependiente de factores externos.
Compatibilidad de datos, objetos, contenido y activos que se transfieren entre mundos digitales.
Lleno de experiencias y contenido creado por sus propios usuarios.

Cascos de Realidad Virtual (VR), Avatares y NFTs: Cómo Funciona el Proyecto Metaverso

Entrar al metaverso es como conectarse a internet, pero con una inmersión adicional. Para sumergirse en el mundo virtual y tener una experiencia completa, necesitarás cascos de realidad virtual (VR) o realidad aumentada (AR), guantes táctiles y trajes.

En su entrevista con The Verge, Mark Zuckerberg dijo que el metaverso funcionará en cascos de VR, dispositivos móviles y consolas de juegos. Según él, los usuarios podrán sentir cosas que las aplicaciones bidimensionales no permiten sentir, como la presencia de personas.

La comunicación e interacción en el metaverso será posible con la ayuda de avatares. El lugar de trabajo también cambiará; el servicio Horizon Workroom ayudará a equiparlo según tus gustos. Lo mismo se aplica a un hogar virtual; puedes comprar un apartamento ya hecho y amueblarlo con diversos objetos digitales.

La empresa también tiene la intención de introducir gafas de realidad aumentada bajo el título de trabajo Proyecto Nazare. Estarán equipadas con una pantalla holográfica, un proyector, chips, cámaras, sensores y altavoces. Sin embargo, en febrero de este año, se supo que Meta disolvió un equipo de 300 desarrolladores que trabajaban en un sistema operativo universal para dispositivos de realidad virtual y aumentada. La empresa optó por limitar algunos de los costos asociados con este proyecto.

Otro ejemplo de un asistente de realidad aumentada inmersiva es el casco AR Hololens de Microsoft. Rastrea la mirada y los movimientos de la mano de una persona para superponer imágenes e iconos virtuales. Esto permite crear casos de uso: las gafas te indican cómo navegar, identificar objetos e interactuar con el mundo ordinario de manera virtual.

Sin embargo, estas tecnologías no son suficientes. Tim Sweeney, fundador y CEO de Epic Games, explicó que en el metaverso, los usuarios podrán moverse de un mundo a otro, conservando su apariencia y objetos, y teniendo diferentes experiencias de eventos, mientras permanecen socialmente conectados entre sí.

Esto requiere un nuevo modelo de programación que sea como una plataforma en vivo, abierta y en evolución, donde millones de usuarios se muevan sin problemas de un mundo a otro. Tal modelo aún no existe.

Según Tim Sweeney, la infraestructura tecnológica debería basarse en un sistema descentralizado como la cadena de bloques, ya que es una red pública que no está controlada por ninguna entidad. Su ventaja es la fijación segura de los derechos de propiedad y las transacciones automáticas a través de contratos inteligentes.

Un ejemplo de cómo funciona un metaverso basado en blockchain es la plataforma de realidad virtual Decentraland, basada en Ethereum. En ella, los usuarios compran parcelas en el mundo virtual, se comunican entre sí a través de avatares digitales y asisten a eventos creados en este espacio. El experimento basado en blockchain incluye la verdadera propiedad y funcionalidades sociales gamificadas.

El NFT, un token no fungible o unidad digital virtual en la red blockchain, desempeña un papel clave en el metaverso. Con él, puedes registrar la propiedad de cualquier objeto digital: ropa para avatares, un hogar virtual o muebles para él, boletos para eventos.

Los NFT protegerán el derecho a la propiedad digital y virtual, lo que significa que ayudarán a estandarizar las compras. Esto podría formar la base de la economía del metaverso.

Interacción más orgánica: Quién crea el metaverso y por qué

A diferencia del avatar digital habitual de los videojuegos de computadora, el avatar del usuario del metaverso proporcionará una participación total en el proceso. Una persona no tendrá que mirar la pantalla durante horas, como ahora, será un éxito en el propio espacio virtual. Puedes hacer casi cualquier cosa en él: interactuar táctil y verbalmente con otras personas, viajar y asistir a eventos.

Este formato simplificará el flujo de trabajo; ¿por qué alquilar una oficina si puedes crear un espacio virtual y reunir empleados de todo el mundo en él? También se abrirán grandes oportunidades en el campo de la educación: los usuarios podrán estudiar en aulas virtuales con otros estudiantes, practicar habilidades de conducción o practicar tocando el piano.

Según Mark Zuckerberg, el metaverso no es necesario para que las personas interactúen más activamente con Internet, sino para una interacción más orgánica. La persona se encontrará al otro lado de la pantalla, en un espacio tridimensional donde habrá conversaciones reales y no solo correspondencia en el mensajero.

Muchas empresas apoyaron esta idea y también anunciaron la creación de sus propios metaversos. Hablemos sobre algunos conceptos con más detalle.

Epic Games

En una entrevista con Bloomberg, el CEO de Epic Games, Tim Sweeney, dijo que en las próximas décadas, el metaverso se convertirá en parte de una economía global de varios billones de dólares. Ya en 1991, el futuro jefe de la empresa creó el juego ZZT. Se hizo popular debido a que los jugadores podían crear sus propios mini juegos utilizando el editor de mundos.

En 2011, la compañía presentó Fortnite, un juego de battle royale gratuito con múltiples modos de juego. De un simple shooter, también se ha convertido en un centro de entretenimiento virtual, donde ya han actuado estrellas mundiales.

Tim Sweeney imagina el metaverso como algo que ninguna empresa puede poseer, al igual que Internet. Él cree que en los próximos años habrá una carrera corporativa por mil millones de usuarios, y quien los obtenga primero será el líder en establecer el estándar.

Epic Games planea invertir en el desarrollo del motor de juego Unreal Engine, que creará nuevos proyectos de RV y RA. Hace un año, la compañía recaudó mil millones de dólares para desarrollar su metaverso.

Microsoft

Microsoft también se ha embarcado en el desarrollo de su metaverso. La compañía está centrando sus esfuerzos en Microsoft Teams, un servicio de colaboración remota que planea integrar la tecnología de realidad mixta de Microsoft Mesh. Microsoft Mesh permitirá crear espacios virtuales, como oficinas. Personas reales los visitarán en forma de avatares y podrán conectarse al servicio a través de dispositivos de realidad virtual, como gafas y un casco. Esta tecnología unirá a usuarios de diferentes dispositivos en un mismo espacio virtual.

Roblox

El fundador de Roblox Corporation y la plataforma de juegos Roblox, David Bazooki, también habla sobre el metaverso como una oportunidad para trabajar de forma remota. Estamos hablando de reuniones virtuales en 3D donde se pueden ver presentaciones juntos o hacer conocidos de negocios en una fiesta de cóctel. Él visualiza que las colaboraciones creativas crezcan en número y alcance, desde actividades digitales como el diseño de juegos hasta la moda y la arquitectura.

La plataforma multijugador en línea de Roblox proporciona herramientas de creación de juegos. En su núcleo, esto se asemeja al concepto del metaverso, y la plataforma misma ya ha atraído a millones de jugadores. David Bazooki mismo lo llama una plataforma social tridimensional donde, junto con amigos, puedes encontrarte en diferentes lugares y situaciones: cenar en una pizzería, intentar sobrevivir a un tornado o visitar un pájaro.

El fundador de la empresa cree que el metaverso reunirá a personas de todos los ámbitos de la vida y ayudará a crear una sociedad civil digital. Pero antes de eso, las corporaciones que están trabajando en la creación de metauniversos deben unirse. Un espacio virtual único necesita estándares comunes para alojar diferentes aplicaciones. Si las empresas podrán ponerse de acuerdo entre sí es otra pregunta.

Habilidades Requeridas para un Desarrollador del Metaverso

Si quieres estudiar el metaverso, necesitarás dominar una serie de habilidades distintas. La mayoría de las personas que desean convertirse en desarrolladores del metaverso desconocen las habilidades necesarias. El metaverso se construye fundamentalmente sobre la realidad aumentada, virtual y mixta, que también sirve como base para todas las aplicaciones y software desarrollados para él. Para convertirse en desarrollador del metaverso, la persona debe dominar estas habilidades. Además de eso, la persona debe tener sólidas habilidades de programación en un lenguaje específico.

Programación

Es uno de los requisitos fundamentales o habilidades necesarias para convertirse en desarrollador del metaverso. Las habilidades de programación primarias requerirían conocimiento de lenguajes de programación como Java, Swift, Python, entre otros. Además, los estudiantes deben comprender instrucciones y conceptos como la lógica de control, la encapsulación, los bucles, y así sucesivamente. Aprender estos lenguajes no es lo mismo que recordar la idea y la lógica, que es el aspecto más importante para convertirse en un desarrollador del metaverso.

Habilidades de Desarrollo de Software

Supongamos que deseas trabajar como desarrollador del metaverso. En ese caso, deberías poder crear y desarrollar varios tipos de aplicaciones del metaverso en juegos, desarrollo en línea y desarrollo de aplicaciones móviles. Debido a que el metaverso se utilizará en una variedad de dispositivos, el desarrollador debe ser capaz de crear aplicaciones para cada plataforma. Además de las habilidades de desarrollo, el desarrollador debe estar familiarizado con el diseño de diseños de UI/UX y la vinculación de aplicaciones a APIs. También deben estar familiarizados con el aprovechamiento de bibliotecas de terceros para mejorar o agregar nuevas funcionalidades.

Tecnologías XR

La realidad aumentada, la realidad virtual y la realidad mixta no pueden o no establecerán un metaverso. La combinación de todas estas tecnologías se ha denominado XR o realidad extendida. Antes de comenzar a producir aplicaciones y software en el metaverso, todo desarrollador del metaverso debe estudiar y perfeccionar el concepto de XR. Los desarrolladores del metaverso deben estar familiarizados con todos los términos de XR, así como con las ideas.

SDKs

Estos kits de desarrollo de software facilitan la creación de aplicaciones y software por parte de los desarrolladores del metaverso. Wikitude, Vuforia, y otros son SDK populares para los desarrolladores del metaverso. Estos SDK XR comprenden la arquitectura del desarrollo de metaversos existente, que cada desarrollador del metaverso debe dominar antes de comenzar el desarrollo.

Visión y Pensamiento Creativo

Esta es una habilidad que el usuario posee naturalmente. No podrás diseñar aplicaciones del metaverso nuevas e innovadoras a menos que tengas una visión creativa para la plataforma. Los desarrolladores del metaverso deben ofrecer soluciones inmersivas y atractivas que se centren fuertemente en la experiencia del usuario. Los desarrolladores del metaverso con una visión creativa podrán optimizar y construir nuevos métodos para que las aplicaciones interactúen con los consumidores de la manera más distintiva y atractiva posible. Además, el diseño es uno de los aspectos más importantes del metaverso, y los desarrolladores no pueden producir un diseño distintivo y convincente sin una mentalidad creativa.

Animación y Gráficos

Si quieres ser un desarrollador del metaverso, deberás estudiar otra habilidad. La animación y los gráficos son esenciales para desarrollar aplicaciones efectivas para esta plataforma, ya que permiten que los programas interactúen rápidamente con los consumidores para obtener datos. Por lo tanto, debes ser capaz de diseñar prototipos de aplicación con animaciones adecuadas para desplegar aplicaciones con el mismo tipo de visuales y movimiento fácilmente.

Mejora de tus Habilidades Blandas

Nunca puedes dejar de aprender en el mundo de la tecnología. Como desarrollador del metaverso, necesitarás mantenerte al día con las nuevas tecnologías y cambios. Debes estar ansioso por aprender sobre las últimas tendencias y tecnologías del metaverso. Como individuo, puedes mantenerte al día con las últimas noticias y tendencias en la formación del metaverso, lo que te permitirá estar al tanto de las últimas adiciones y características. Además, mejorar tus habilidades blandas puede ayudarte a expandir tu red profesional y elevar tu perfil.

«En los próximos años, no deberías esperar un milagro»: ¿Cuál es el futuro del desarrollo del metaverso?

Según Mark Zuckerberg, en cinco años, la gente pensará en Facebook como un proyecto del metaverso y no como una red social.

Tim Sweeney es un poco más cauteloso en sus predicciones: espera que en 10 años, los usuarios puedan jugar varios juegos en línea en mundos virtuales. El jefe de Epic Games está seguro de que antes del advenimiento del desarrollo del metaverso, las empresas necesitaban decidir cómo pasar de economías cerradas como Fortnite, Minecraft, Roblox y decenas de miles de otros juegos al espacio común.

Existen muchos servicios de colaboración y comunicación: VRChat, Engage, Horizon Workrooms, así como juegos con mundos de sandbox como Minecraft, Roblox y Horizon Worlds. Sin embargo, todos ellos todavía están muy lejos de ser una tecnología de metaverso completa.

Entre los principales criterios que se presentan oficialmente a los metaversos:

interoperabilidad: la capacidad de funcionar en cualquier dispositivo;
descentralización: independencia de cualquier empresa o servidor en particular;
persistencia: cuando el mundo vive su propia vida, incluso si estás desconectado de él.

Ahora las empresas y los desarrolladores del metaverso están buscando soluciones: algunos se centran en la descentralización y la tecnología blockchain, y otros se centran en mundos inmersivos.

En los próximos años, no se debe esperar un milagro, excepto la fase activa de inversión en la dirección de los metaversos. La popularidad de los auriculares de realidad virtual Meta Quest 2 está creciendo a un ritmo rápido, pero para formar la base del metaverso de Meta, es necesario que estos dispositivos estén en cada hogar, por analogía con una computadora o un teléfono inteligente.

También está la cuestión de la potencia informática disponible; según las declaraciones del CEO de Intel Corporation, no hay suficientes recursos informáticos en el mundo para mantener mundos de este nivel de detalle. Y luego, están los aspectos legales y políticos.

En los próximos tres a cinco años, la aparición de un metauniverso es difícilmente posible. La transición completa a la Web 3.0 se debe no solo a la insuficiente potencia informática, el costoso equipamiento y las dificultades en la colaboración de los productos de corporaciones de TI, sino también a la falta de preparación de los usuarios para los nuevos formatos de interacción en el entorno digital.

Aún no está claro para el usuario promedio por qué registrarse en una billetera de criptomonedas y luego andar por una ciudad cúbica como un absurdo avatar, encontrándose con personas con micrófonos encendidos en el camino. El tiempo de las sesiones de las personas que entraron en el condicional Decentraland por curiosidad a veces es muy corto. Pero deberías interesarte por esto ahora, al menos leyendo las noticias sobre las plataformas existentes. Esto ayudará a no perder el momento de una entrada reflexiva con una comprensión de las posibilidades para un usuario en particular.

La implementación del concepto de Web 3.0 será una revolución tecnológica global que revisará la mayoría de los procesos habituales tanto en la web como en el mundo físico. El hecho de que no solo los usuarios y las empresas individuales centralizadas, sino también los estados, se conviertan en participantes conlleva grandes riesgos. Todas las partes tendrán que no solo lanzar actualizaciones de procesos en paralelo, sino también acordar entre sí vinculando sus productos, regulaciones y subsistemas en una única red.

El proceso de lanzamiento de un mecanismo de tan gran escala debería afectar considerablemente a todos, sin excepción. Si todo esto se convierte en realidad, las personas tendrán que encontrar un equilibrio entre el mundo virtual y el físico para que el metaverso no se convierta en la razón de perder el contacto con la realidad.

La tecnología puede llevar a nuevos problemas de salud mental, un aumento en los usuarios adictos, un aumento en el cibercrimen y una amenaza para los datos y la privacidad. La lista de contras y la posible toma de poder por parte de las corporaciones dentro de las plataformas aún se está discutiendo.

Al mismo tiempo, la aparición del metaverso abrirá muchas oportunidades: un nuevo nivel de comunicación, un aumento de la interacción social, niveles más altos de empatía digital y procesos de trabajo mejorados. Además, aparecerán nuevas profesiones, lo que creará empleos, y la educación puede pasar a un nivel de calidad completamente diferente.