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ブロックチェーン・テクノロジーは、技術分野では紹介するまでもない。この言葉の曖昧さから、多くの人はデジタル通貨ビットコインを連想する。しかし、そうではない。ブロックチェーン・テクノロジーは様々な異なる領域を包含している。その利点をよりよく理解するために、その仕組みを掘り下げてみよう。
はじめに
技術領域において、ブロックチェーン技術は紹介するまでもないだろう。インターネットの登場以来、これほど根本的で破壊的な変化をもたらしたテクノロジーも珍しい。ほとんどの人がブロックチェーン技術を知るようになったのは、ビットコインが2017年に17,000ドルの大台を超えた後のことだ。しかし最近では、ブロックチェーンは一流ハイテク企業の間で頻繁に議論される話題となっている。
この言葉の曖昧さから、多くの人はデジタル通貨ビットコインを連想する。しかし、そうではない。ブロックチェーン・テクノロジーは様々な異なる領域を包含している。その利点をよりよく理解するために、その仕組みを掘り下げてみよう。
ブロックチェーン技術の仕組み
ブロックチェーン技術は、ピアツーピアで動作する分散型デジタル台帳である。つまり、ブロックチェーン・ネットワークに参加するすべてのノード／コンピューターがブロックチェーン全体のコピーを持つことになる。各ブロックは、ブロックのハッシュ値、取引の詳細、前のブロックのハッシュ値といった一連のデータで構成される。
ビットコインのブロックチェーンはその代表例だ。現在のブロックのハッシュ値、前のブロックのハッシュ値、送信者と受信者の詳細情報、取引されたコインの量が保存される。ブロックチェーンは、現在のハッシュ値と以前のハッシュ値をハッシュ化することで新しいブロックを作成する。ブロックが作成されると、そのハッシュ値が計算され、ブロック内で何らかの変更が加えられるとハッシュ値が変更され、後続のブロックがすべて無効になるため、ブロックチェーンのセキュリティが強化される。
ブロックがブロックチェーンに追加される前に、ノードはビットコインのブロックチェーンで使用されているプルーフ・オブ・ワーク（PoW）アルゴリズムのような暗号化アルゴリズムによってコンセンサスを得る必要がある。コンセンサス・アルゴリズムはまた、ブロックチェーン・ネットワークの50％以上がトランザクションを有効であると認めなければならないため、単一障害点を防ぐことができる。参加ノード間でコンセンサスが得られると、ブロックはブロックチェーンに追加される。
ブロックチェーン技術の利点とは？
ブロックチェーンはまだ初期段階にあるものの、さまざまな領域で有用性を見出しており、以下のようなさまざまな利点を誇っている：
- ブロックチェーン技術は、デジタル署名と暗号化、ハッシュアルゴリズムによるユーザーIDの隠蔽により、チェーンを通過するすべてのデータが安全であることを保証する。
- このシステムには中央当局が存在しないため、第三者に支払う必要がなく、取引手数料は最低限からゼロになる。
- すべての取引がチェーンに追加される前にすべてのノードによって検証されるようにすることで、ネットワーク上の信頼が強化され、ネットワークの透明性が高まる。
- データは参加するすべてのコンピュータ/ノードに保存されるため、他のコンピュータ/ノードから失われた情報を素早く取り出すことができる。
- ユーザーは、パブリック・ブロックチェーン・ネットワークかプライベート・ブロックチェーン・ネットワークかを選択することができ、ネットワークの目的に応じていくつかのアクセス・レベルと権限を提供することができる。
- デジタル台帳はデータを時系列で保存するため、すべての取引にタイムスタンプが付与される。そのため、ユーザーは取引の経路を追跡することができ、不正行為やマネーロンダリングを抑制することができる。
ブロックチェーン技術はどこで活用されているのか？
もともとビットコインや暗号通貨のための透明な台帳として作られたブロックチェーンは、さまざまな領域で応用が広がっている。ブロックチェーンには、透明性、不変性、セキュリティという3つの重要な特徴がある。現在、ブロックチェーンは金融サービス、ヘルスケア、教育、政府、サプライチェーン管理、不動産などの分野で応用されている。
あらゆる産業にブロックチェーン技術を適用するメリット
ブロックチェーン技術の意義は、そのほぼ無限の適用可能性にある。黎明期のインターネットのように、ブロックチェーンは進化し、複数の領域に対してより多くのソリューションを提供することができる。
透明性の向上
自分の名前に関連付けられた銀行口座があるのと同じように、ブロックチェーン技術はユーザーに公開アドレスを提供する。しかし、これらのアドレスは、あなたの身元を隠すユニークな文字のセットです。これらのアドレスを通じて、ネットワークに参加するすべてのノードは、プライバシーを守りながら取引を追跡することができる。これにより、ネットワークに比類のない説明責任のレイヤーが提供される。
セキュリティ強化
ブロックチェーン・テクノロジーは、最も安全な記録管理システムの1つとして評価されている。暗号技術を利用することで、不変性が保証される。分散型であるため、一度取引が検証され追加されると、改ざんや変更ができなくなり、ネットワークにおける単一障害点を防ぐことができる。ノードがチェーンに変更を加えるには、秘密鍵と公開鍵という2つの鍵のセットと、ネットワーク内の50％以上のノードのコンセンサスが必要である。これらのパラメータがなければ、取引は無効とみなされる。
効率の向上
非中央集権的な性質により、仲介者がいないため、取引プロセスはより迅速で効率的だ。送金や不動産のような伝統的な分野では、かなりの取引が完了するのに数日かかることがある。しかし、ブロックチェーン技術は24時間稼働しているため、取引はより迅速かつ安全に行われる。
企業領域におけるブロックチェーン技術のメリットトップ
運用コストの削減
ブロックチェーン技術の中核的な利点の1つは、仲介者を排除できることだ。これにより、記録管理や取引検証に関連する事務作業や運用コストが削減されるため、運用コストが削減、あるいはゼロになる。
スマートコントラクトによるビジネス強化
ブロックチェーンは、頻繁な取引に従事する企業が、デジタル署名されたスマート・コントラクトを作成することを可能にする。スマート・コントラクトは不変なので便利だ。そのため、一度コードを書けば繰り返しは必要なく、別の取引で実装すればよい。
透明性、トレーサビリティ、真正性、信頼性、セキュリティ
最後に、ブロックチェーン技術は効果的なトレーサビリティ、真正性、透明性、信頼性、安全性を提供する。すべてのデータが暗号化されるため安全性が高まり、取引のあらゆる側面を記録・追跡できるからだ。
ブロックチェーン技術が政府にもたらす潜在的メリット
ブロックチェーンは、特に透明性、説明責任、セキュリティ、市民参加の強化において、政府にとって価値ある機能を提供し、以下のように民主的ガバナンスの領域に影響を与える：
ブロックチェーン技術で懐疑的な市民と信頼関係を築く
ピュー・リサーチ・センターのデータによると、国民のために正しいことをする政府を信頼していると答えたアメリカ人は18％に過ぎない。市民の信頼が歴史的に低い今、ブロックチェーン技術が解決策を提供する。
ブロックチェーンの重要な特徴は透明性である。透明性によって、ブロックチェーンは市民が自ら政府の主張を検証できるようにし、認識を変える。市民はデータを閲覧し、データを追跡し、最終的にはデータを検証することができるため、懸念が緩和される。
機密情報の保護
社会記録の管理者である政府は、世界的なハッカーの格好の標的である。個人情報盗難は今日の現実の一部である。
例えば、2017年のEquifaxのデータ流出や2015年のデータ紛失のような問題は、何百万人ものアメリカ市民や政府の監督下にある政府職員の社会保障番号を含む個人データを直接危険にさらした。そのため、ほとんどのアメリカ国民は、政府が責任を負うべきだと考えている。
そこで、ブロックチェーン・ベースのソリューションが重要な役割を果たす。ブロックチェーンは不変であり、暗号化メカニズムによって保護されているため、単一障害点の可能性が排除され、ハッカー攻撃に対する耐性を持つネットワークとなる。
効率向上とコスト削減
現在、連邦予算には何兆ドルもの未チェック、未追跡の資金がある。これらの資金の追跡と監査には、費用も時間もかかる。ブロックチェーン技術はこの問題を軽減することができる。ブロックチェーンが効果的に導入されれば、冗長性が減り、プロセスが合理化され、データの整合性が確保され、監査予算が削減される。
クリエイティブ業界はブロックチェーン技術からどのような恩恵を受けるか
ブロックチェーン技術は、アーティストが報酬を受け取る方法を再定義することを約束する。それは、知的財産のクリエイターが自分の作品から価値を引き出せるプラットフォームを提供するものだ。クリエイターに共通する課題として、YouTubeのようなサードパーティーの普及があり、クリエイターと視聴者の間のつながりのかなりの部分を占めている。その結果、アーティストが受け取る報酬は少なくなり、発言権も少なくなってしまう。スマートコントラクト、ピアツーピア取引、分散ノードは、こうした問題に対処するために使用されるブロックチェーンの機能の一部である。
ベーコンの本当の原価は？
安全で透明性が高く、改ざんができないブロックチェーン技術のメリットは、そのデメリットを上回る。ブロックチェーン技術を採用しない、あるいは研究さえしないことは、企業にとって大きな脅威となる。
